第二章 尋線追蹤

　　昏暗陰冷的洞穴。
　　四壁怪石嶙峋，中央壹片淺淺的水窪反射深灰色，霧氣浮在那上面好似蜉蝣壹樣來回飄動。
　　羅伊像貓壹樣墊著腳尖，在黑暗的山洞之中隱秘穿行。
　　貓魔藥作用下。
　　壹對異色瞳孔閃爍幽光，獵魔人感官之中，山洞半空浮現壹大片縱橫交錯的淡綠色綢帶。
　　綢帶盡頭，奇怪的花束生長在四下角落，——紡錘形的綠色葉片，心臟般鮮紅巨大的花骨朵。
　　還在“撲通撲通”跳動。
　　另壹邊鐘乳石下擺放著壹副陳舊的嬰兒車、破爛繈褓，嬌小的嬰兒骸骨。
　　“居住在陰暗洞穴、培養變異植物、誘拐人類嬰孩……我想我知道妳是什麽雜種了。”
　　確認目標身份。
　　羅伊潛到山洞最深處的漆黑的狹洞前，壹片合攏的枯黃藤蔓封住洞口，蟒蛇似地緩緩蠕動，顯示旺盛到詭異的活性。
　　陰冷的風穿過藤蔓間隙、從狹洞裏吹來，好似有壹頭潛伏在黑暗中的怪獸，在沖他竊竊私語。
　　“啵——”
　　“咕嚕咕嚕。”
　　壹瓶雷霆、吞下肚。
　　蚯蚓般的烏黑血管沿著羅伊脖子和下巴爬滿臉頰、太陽穴和額頭，原本慢的驚人的心跳開始加速。
　　左手五指連續勾勒、漆黑和金黃色光芒籠罩周身，腳下升騰起五光十色的亞登光環。
　　魔力註入腦海中的符文。
　　半空浮現紫色球體，渾身燃燒著赤紅火焰、身形婀娜的火靈女士步出湮滅之門，漂浮在離地半米的位置，舞蹈般輕盈地轉了壹個圈兒。
　　……
　　“得爾！”
　　響指打破山洞的寂靜。
　　火焰從火靈和獵魔人掌心噴湧而出，爆出兩團劇烈的火花，焚燒了角落盛開的巨大花朵。
　　花朵在火焰中顫抖，發出昆蟲移動時窸窸窣窣的細微而惡心的聲響，迅速被燒得焦黑枯萎。
　　當八朵花全被點燃，好似觸動機關。
　　噗嗤噗嗤……
　　封住狹洞的藤蔓向兩側分開，縮回巖壁。
　　壹頭高大的人形生物從黑暗中走了出來。
　　它跟傳聞之中的鹿首精有些相似，披著百年份的泛黃破布褲衩，灰白瘦長的四肢和軀幹上生長著青色的苔蘚和蕨類植物。
　　比起全身插滿樹枝的鹿首精，它沒有鹿角、沒有暴露在空氣裏的白骨，頭部和主體有著更接近於肉的質感、更像壹個擁有頎長利爪、樹根壹樣扭曲虬結雙腳的瘦長老頭。
　　司皮梗（改造）
　　年齡：126
　　身份：改造生物（它經過特殊改造，擁有超出普通司皮梗的能力。）
　　生命：300
　　魔力：120
　　屬性：
　　力量：25
　　敏捷：18
　　體質：25
　　感知：16
　　意誌：16
　　魅力：18
　　精神：20
　　技能：
　　操控植物Lv6：消耗微量的魔力，在目光看得到的位置，迅速催生出幾種植物——
　　吸血藤蔓：堅韌、迅速、強有力的藤蔓，捆住或者絞殺敵人。同時吸收鮮血和生命力，反哺給司皮梗。
　　酸液草：充滿腐蝕性酸漿的植物，當敵對生物出現在周圍，它會立即自爆、用濺射的酸液腐蝕敵人的盔甲、皮膚和血肉。
　　食人花：搖晃花柄，利用長滿鋸齒的花苞撕咬目標，並註入麻醉性毒藥。
　　林間穿行Lv5：消耗微量魔力，司皮梗立即向附近任何生長著植物，或者寄生著種子的地方瞬移，冷卻二十秒。
　　隱蔽Lv7：位於森林之中，司皮梗能與身體周圍的植物融為壹體，徹底隱匿身形。
　　森林之子（被動固化）：司皮梗是森林的守門人，自然的眷顧者，它保護動植物，森林回饋它恩澤，當它處於其中，體能、魔力、傷勢恢復速度翻倍。
　　改造（被動）：這頭司皮梗經過壹種違背自然的改造，擁有旺盛的生命力和恢復力，體質+10，生命值+50。
　　但作為副作用，它變得嗜血更具攻擊性。
　　……
　　司皮梗擁有壹個大得滑稽的肉乎乎的鼻頭，但灰綠色的披肩亂發下那對漆黑的眼睛，卻將滑稽催化為詭譎和殘忍。
　　羅伊激發手弩之上的附魔，給它腦袋頂打上壹枚亮晶晶的寶石標記……
　　嗖——
　　弓弦嗡鳴，同時分別來自於獵魔人和火靈的兩枚火球飛向司皮梗！
　　迎著攻擊，它瘦長的身軀壹陣泯滅變幻，化作詭異的黑色粒子，電光火石間消失不見。
　　獵魔人失去目標。
　　弩箭和兩枚火球轟中山洞巖壁，碎石墜落，火花紛飛！
　　瞬移至遠處的怪物擡起臂爪，揮舞壹片魔法靈光，山洞中頓時湧現驚人地元素，獵魔人蝮蛇吊墜被刺激得瘋狂擺動，心生警兆！
　　“噗——”
　　羅伊靈活至極地往旁壹躥，勁風從身後擦過，當他站起身，原先的位置已經被壹排突然破開地面的藤蔓占據。
　　這些藤蔓兩三米長，頂部尖銳如錐，遍體覆蓋鋒利肉刺，壹旦被抽中，絕對讓人皮開肉綻！
　　而且力道由下而上，中招者難免菊花不保！
　　慢悠悠漂浮的火靈女士沒有獵魔人的敏捷身手，被地下鉆出的藤蔓戳中身體，周身的火焰瞬間變得黯淡如火星，身形半透明。
　　“唰——”
　　短暫蓄勢之後，獵魔人揚手揮劍，暗沈劍刃劈開空氣。
　　堅韌的藤蔓斷成兩截。
　　“哄——”
　　羅伊五指勾勒，驀地大吼，山洞充沛的水元素增強了柯蘭普法印。
　　振翅加持下有若真人的幻象跳出虛空，接過羅伊的手弩，朝著二十米外，山洞角落貼墻而立的司皮梗連續射擊！
　　而火靈發揮余熱拋擲火球。
　　“嗖——”
　　“砰！”
　　大地震動，壹排密集的藤蔓拔地而起，正好擋在司皮梗身前，如同壹圈堅不可摧的圍墻，將弩箭和火焰統統抵擋在外！
　　司皮梗躲在盾墻後，安然自得地釋放法術。
　　“噠噠噠！”
　　羅伊提著阿隆戴特朝它狂奔，急促的腳步踩得地面水花飛濺。
　　面前驟然升起壹朵巨大的食人花——在黑暗中搖曳身姿，咧開的花瓣狀大嘴裏長滿螺旋的鋸齒，淡綠色的粘液順著齒縫滑落在地，腐蝕得滋滋冒煙！
　　它朝獵魔人兇狠撲咬！
　　“噗嗤——”
　　劍光壹閃而逝。
　　綠色鮮血迸射。
　　獵魔人步履輕盈地與食人花錯身而過，半截花柄和醜陋的鋸齒花苞掉落在他身後。
　　司皮梗發出憤怒的吼叫。
　　第二朵，第三朵，壹排駭人的植物接連拔地而起。
　　而獵魔人動作毫不停歇，俯身疾掠，手中揚劍揮砍，壹氣呵成。
　　揮舞的劍花綻放著紅光。
　　他以疾風迅雷之勢將擋在面前的壹排變異植物斬做兩段。
　　護體法盾被揮舞的藤蔓抽得崩潰。
　　他身形壹頓，左手勾勒金光。
　　變化再起。
　　壹大片卷心菜似的綠色植物突兀鉆出地面，急速膨脹，攔在他和藤蔓之墻間。
　　羅伊足趾扣地，捕食的大貓般向前壹跳，離地三米高，在“菜地”上空劃出壹道優美的拋物線。
　　“砰、砰、砰！”
　　連續不斷的悶響。
　　下方壹片片“卷心菜”接連炸開，青綠色的液體到處噴濺，腐蝕掉羅伊的昆恩護盾，半截皮靴變得粗糙不平，冒起青煙。
　　被波及的火靈和幻象則哀嚎壹聲，破碎成流光。
　　獵魔人輕盈落地，立於藤蔓前不足兩米。
　　目光凝視藤蔓之墻。
　　同時壹對純黑的眸子透過縫隙朝他投來的毫無感情壹瞥！
　　“唰——”
　　阿隆戴特打橫劈出壹道血色光刃。
　　堅不可摧的藤蔓眨眼被撕碎，氣刃余勢不止在墻壁上劃出深深的劍痕。
　　司皮梗卻先壹步傳送到山洞另壹側。
　　“嗖——”
　　弓弦震顫。
　　獵魔人身形壹閃，竄出數十米抵達怪物身前，蓄勢待發的身體如流星墜地！
　　高舉在頭頂的長劍由上至下地迅疾絕倫地壹劈，
　　“唰——”
　　削鐵如泥的劍刃斬中醜陋枯槁的大臉，劃出壹道深可見骨的巨大豁口。
　　綠色血液噴湧。
　　傷口以肉眼可見的速度愈合。
　　司皮梗哀嚎著胡亂揮動壹對鐮刀似的爪子，在身前壹陣亂抓，揮出壹排鋒利的殘影。
　　轟擊地面。
　　地面被巨大的力量砸出幾個大坑！
　　然而獵魔人只躲不擋，仗著亞登光環減緩了怪物的速度，身形輕靈，連續躲過三次攻擊。
　　當它第四次揮動爪子，雙臂突然壹頓，整個軀殼被五花大綁著離地而起。
　　猩紅的觸須鉆出虛空，潮水壹般將它捆縛、淹沒，把它托到半空，頭顱弱點舉到獵魔人面前。
　　三秒。
　　山洞中只能聽到劍刃的破空聲，入肉聲！
　　獵魔人立在司皮梗前瘋狂揮劍，劍招只有壹記——戳刺，爬滿綠血的暗沈劍刃不停戳進它漆黑的眼眶。
　　眼球爆裂、翠綠的血液和慘白的腦漿噴泉壹樣飛濺，被獵魔人身上金黃法盾彈開，滑落在地。
　　壹下、兩下、三下。
　　哢嚓，
　　清脆的骨骼破碎聲響起！
　　狂風暴雨般的戳刺戛然而止。
　　阿隆戴特從眼眶戳爛它的腦子，劍刃破開顱骨，從腦後冒出半截。
　　羅伊松手，呼了口氣。
　　長劍如同穿透烤魚的烤肉叉，將它釘在身後的墻壁之上。
　　擊殺司皮梗（改造），經驗值+300，獵魔人Lv12（11200/12500）
　　……
　　失去生命的怪物，好似風化千年的石雕，破碎成壹片片翠綠的光斑，散入空氣中。
　　原地只剩下七孔黑洞洞的頭骨、爪子，以及橢圓狀的充滿魔力的大型藍色突變誘發物。
　　羅伊伸手壹揮，統統收入戰利品包裹，擦拭起阿隆戴特。
　　“戰鬥力不如古代鹿首精。”
　　休息片刻，羅伊繞過滿地狼藉、走進司皮梗居住的那口狹洞，點亮沿途的火盆，火光照出壹個小而齊全的實驗室。
　　試管、浸煮爐、大釜，成套的實驗儀器琳瑯滿目。
　　最引人註意的是實驗室中央壹副由摻雜了反魔法金屬的合金打造的籠子，籠子被巨大的力量撕開壹個窟窿。
　　窟窿不遠的位置，壹副披著幹枯金發的成年男性遺骸靠著墻壁而坐。
　　淡藍色的法師袍被暴力擰成麻花狀布條，遍布細小孔洞，白骨之上混沌能量經久不散，意味著他生前是壹位術士。
　　“生物改造專家阿爾格農，死了至少有兩年半。”
　　羅伊仔細檢查整間實驗室，在這具遺骸附近找到了壹本沾滿泥土的黑色皮外殼日記，大部分學者型術士都喜歡記錄實驗日誌。
　　“1258年，5月，我與麻子臉埃克西爾、老格拉茨、冷酷無情的奧爾托蘭、伊達蘭四位生物改造領域的專家進行了壹番友好的交流，不愧是天才之間的對話，頭腦風暴中，大家都獲得了無窮的靈感。最後制定了壹套嚴格的改造方案，針對我捕獲的這壹頭鹿首精亞種——司皮梗。我已經等不及了，我們又能創造壹個新物種！”
　　“1259年，3月，經過大量檢查測試後發現，司皮梗體內的植物性超過了動物性，既存在光合作用的葉綠素，也能像野生動物壹樣通過捕食獲取營養。我打算削弱它的植物性，激發更多動物性。”
　　“1260年7月，我對司皮梗的改造已經進行到最後階段，精心調配的翼手龍脊髓液，將使它擁有變態的恢復能力和堪比亞龍類的力量！”
　　“1260年8月，我的實驗已經成功了九成，我創造出壹種全新的司皮梗，我迫不及待叫他們欣賞我的傑作，而我欣賞他們吃驚的目光。但我有點擔心，籠子似乎有點擋不住它暴增的力量，我得想辦法先把它加固壹番……”
　　“1260年9月，（血跡），原來被司皮梗吸食是這種感覺，它的吸食不同於鹿首精遠程地，緩慢抽取領地內信徒的生命力。而是使用靈活的藤蔓來抽取血液以及魔力（大量的血跡）。”
　　“抽取的同時向我體內註入了壹種麻痹毒藥，讓我免受痛苦折磨，減少反抗，甚至有種熏熏然的快感，但我無法調動魔力。我幾乎被吸血藤蔓捆成了繭子，我只能動用它大發慈悲讓我露出的壹只手，來書寫我人生最後的樂章……”
　　“被自己改造的生物送走，何嘗不是研究者最大的幸運——阿爾格農！”
　　“額……”
　　日記到此為止，
　　顯然，這位生物改造領域的專家在加固籠子的時候出了差錯，不幸死在了自己的“作品”手中。
　　日記中還夾雜著大量的實驗數據，羅伊想了想把它丟進了空間，又很是廢了壹番力氣，將那個摻雜反魔法金屬的籠子拆解大半，撿走。
　　畢竟反魔法金屬相當值錢。
　　掃蕩完畢。
　　羅伊掏出壹枚棱形的水晶輕盈地摩挲了三下。
　　哢嚓哢嚓。
　　魔力靈光閃爍不定。
　　水晶朝半空投影了壹道棱形光幕，很快，壹位面容俏麗的女術士出現在其中，她緊張地攏了攏額頭的壹撮劉海、紅棕色的發絲輕拂她的鼻尖，俏皮又可愛。
　　“特莉絲，我在妳給的地址附近找到阿爾格農的下落，不過他已經死於自己的改造物——壹頭偏動物性的司皮梗手中，變成壹具骷髏……死亡時間為兩年半以前。”
　　“啊！”光幕裏的女術士驚呼壹聲，把臉湊近過來，車矢菊色的眸子裏湧現擔憂之色，上下打量獵魔人，“受傷了嗎，羅伊，改造物有沒有傷到妳？”
　　“感謝關心，”獵魔人沖她燦爛壹笑，展示了壹遍發達的肱二頭肌，“妳覺得我像是受傷了嗎？它還不夠我熱身的。”
　　女術士頓時合攏在小腹前，露出壹個真誠又可愛的笑容，甜美得令羅伊目眩，趕緊續道，
　　“對了，我在阿爾格農的實驗日記裏找到幾個名字，麻子臉埃克西爾、老格拉茨、以及奧爾托蘭大法師。”
　　“我正打算告訴妳，”特莉絲盯著獵魔人的眼睛說，“根據我在術士兄弟會裏的調查，除了阿爾格農，這兩位也是生物改造領域的大師，尤其是奧爾托蘭，阿爾祖最初在裏斯伯格城堡創造獵魔人的時候，他正是助手之壹。”
　　“老格拉茨、埃克西爾、奧爾托蘭與下落不明的伊達蘭都對突變和生物改造領域癡迷，關系相當密切。過去經常定時地聚會交流經驗。”
　　“不過很可惜，前兩者已經死在索登山之戰裏，成為紀念碑上的名字。”
　　“而奧爾托蘭大法師，數年未曾在術士兄弟會裏現身，有傳聞，他在進行壹項終身性的秘密研究。”
　　“難道也是在改造某種生物？”羅伊若有所思，要找到伊達蘭的下落只能從這兒入手。
　　至於四大宗師伊瓦爾、埃蘭、阿納哈德、艾加行蹤太過隱秘，奧克斯、蘭伯特四人的調查都鎩羽而歸，顆粒無收。
　　“我從莎蒂婭嘴裏問到了奧爾托蘭曾經住過的壹個地址，在史凱利傑群島的印達斯費爾島……妳有空就過去瞧瞧吧。”
　　“妳可幫了我大忙！”羅伊註視著她蔚藍的眸子，由衷地說，“等我照出他們的底細，解決麻煩，我會好好感謝妳！”
　　“啊！”獵魔人的目光太具侵略性，女術士的小臉頓時變得紅撲撲的，低垂眼簾，嘴角微翹，用盡量輕松的語氣說，“用不著客氣，羅伊，妳知道的，我欠妳兩條命，只要妳需要，隨時都可以。”
　　“但我能找到的消息暫時只有這麽多，再繼續深入下去，我怕適得其反，引起不必要的關註。”
　　“暫時先別調查了，小特，”羅伊關心道，“有空回到高文之家看看孩子們吧。”
　　“嗯！”特莉絲臉上露出回憶之色，表情輕松愉悅了許多，“不過弗爾泰斯特陛下這邊還有很多公事要忙，大概就這兩個月，北方將與尼弗迦德簽訂停戰協議。”
　　“由威戈佛特茲牽頭！”
　　羅伊瞳孔收縮。
　　威戈佛特茲。
　　這家夥還是按照原來的歷史，在索登山之戰後聲名鵲起，成為術士兄弟會裏前幾把手。
　　這也是壹個勁敵。
　　希裏正處於獵魔人兄弟會嚴密看管下，想來威戈也無能為力，所以羅伊想先找出四大宗師，否則壹直如芒刺在背。
　　說起北方四國和南方即將簽訂的停戰協議，他也有些詫異。
　　北境人有個共識——卡蘭瑟和伊斯特均死於辛特拉之戰。
　　可不久前自己才去史凱利傑看到了活生生的懷孕的卡蘭瑟皇後。
　　她為什麽不站出來振臂高呼呢，聚集辛特拉的難民？
　　……
　　“羅伊，凱拉在叫我……我得過去壹趟。”女術士沖他盈盈壹笑，食指纏繞著耳邊的紅棕色秀發，眸子裏蕩漾著歡快，“保持聯系。”
　　“嗯。”
　　“哢嚓——”
　　光幕泯滅。
　　……
　　羅伊收拾好現場。
　　心念壹動。
　　瞬間由瑞達尼亞郊外的昏暗山洞，傳送到陶森特郊外、九之谷湖底的實驗室。
　　撿起古威希爾。
　　高文之家裏的歌爾芬，向他傳來壹幅畫面。
　　白發蒼蒼的獵魔人正與壹位嫵媚動人的黑發女術士在會議室裏密談——
　　羅伊心頭壹動，嘴角浮現笑容。
　　歌爾芬收到指令，擺脫身上壹群八爪魚似的小鬼，偌大的腦袋從會議室窗臺邊探出，瞪大眼睛，豎起耳朵，開始為主人監視。