第四章

第三回 陌路遇強徒偷施妙手 風塵逢異士暗戲佳人
　　淡臺滅明雙鉤壹立，見是壹個少女，喝道：“喚妳家大人出來，我雙鉤不殺無名小輩。”雲蕾運劍如風，刷刷兩劍，直刺到他的面前，淡臺滅明雙鉤壹攔，運足內力，把雲蕾的寶劍反彈出來，喝道：“野丫頭妳找死麽？”雲蕾毫不退縮，壹招“白虹貫日”，又攻過去，淡臺滅明雙鉤壹旋，倏如雙龍出海把雲蕾的寶劍卷在當中，雲蕾手心壹翻，那柄劍突然反彈出來刷的壹下，又從雙鉤交鎖之中遞出招去。淡臺滅明“噫”了壹聲，好生詫異，左鉤壹指，右鉤壹拉，將雲蕾寶劍帶出門外，逼得她腳步不穩，連退三步。雲蕾不待對方殺到，飛身又起，劍光劈面攻來，淡臺滅明眉頭壹皺，道：“誰教妳這樣打法？妳這是不顧性命的□拼，哪能對付強敵？”雲蕾道：“我就是要和妳拼命！”淡臺滅明心想待我把她的寶劍鎖拿出去，看她逞不逞強，再問她為何要與我拼命！雙鉤壹個回旋，左右圈轉再把雲蕾的寶劍卷在當中。哪知雲蕾精靈之極，吃了次虧，這回可不上當，她貌似魯莽，實卻精細，手腕壹沈，卸開來勢，陡然反削上去，“當□”壹聲，淡臺滅明左手鉤的月牙，竟給削去壹齒。淡臺滅明叫道：“好劍法！”雙鉤借勢壹撥，雲蕾只覺壹股大力迫來，虎口發麻，只見鉤光閃閃，指到胸前，雲蕾轉劍抵擋，已來不及，忽聽得淡臺滅明喝道：“妳是玄機逸士的什麽人？”
　　雲蕾趁他這壹喝問，長劍壹抖，反卷回來，解開了敵人攻勢，怒道：“憑妳也配提我師祖名號？”淡臺滅明哈哈大笑，雙鉤霍霍，把雲蕾逼得跟著他雙鉤旋轉，遞不進招。雲蕾越敗越狠，被淡臺滅明格退三步，反撲上四步。淡臺滅明道：“妳師父也不是我的對手，妳知道麽？”其實這是淡臺滅明誇大之詞，他和謝天華、飛天龍女二人功力悉敵，那是真的。雲蕾不理不睬，劍走連環，連進險招，淡臺滅明被她纏得性起，雙鉤壹展，銀光暴長，恰如兩道銀蛇，將雲蕾緊緊裹著，走了十余二十招，雲蕾氣力不支，招架也架不住，淡臺滅明驟下殺手，左鉤壹封，右鉤向她天靈蓋劈下，雲蕾叫道：“爹爹啊，女兒不能替妳報仇了！”奮力壹擋，明知敵人這壹招力挾千鈞，擋也擋他不住，不料鉤劍相交，這壹招力道卻不遠如想像中的沈重。只聽得淡臺滅明喝道：“吠，妳這小丫頭可是雲靖的孫女兒麽？”雲蕾反手壹劍，罵道：“叛國奸賊，妳還有臉提我的爺爺！”淡臺滅明勃然大怒，冷笑道：“我淡臺滅明反正是被妳們這班男女英雄、忠臣義士罵定的了，就再把妳這位忠臣之後殺掉也算不了什麽！”雙鉤壹旋，南橫北轉，認真□殺起來了。雲蕾劍法雖精，哪擋得住？眼看就要喪在敵人雙鉤之下。
　　酣鬥中，只聽得山谷下田畝之間胡兵被殺得鬼哭神號，想是周健大展神威，已獲全勝。雲蕾心中壹寬，忽聽得那番王叫道：“淡臺將軍，不要戀戰，金刀老賊來了！”
　　呼喝聲中，周健提刀縱上，金刀壹擺，出手“三羊開泰”連環三招，當的壹聲，把雙鉤隔開，右足貼地壹掃，大聲喝罵道：“今日我不把妳這奸賊碎屍萬段，也對不住我的金刀！”淡臺滅明壹進壹閃，本是走勢，聞言冷笑，雙鉤又刺過來，冷笑說道：“好，我倒要看看妳的金刀有何本領？”遮、攔、勾、剪，擋了幾招，縱聲大笑道：“什麽金刀銀刀，在我看來，也不過破銅爛鐵。”鉤光壹閃，鏗鏘壹聲，在金刀背上劃了壹道口子，周健大怒跳起，猛劈三刀，雲蕾偏鋒急上，也疾刺兩劍。好個淡臺滅明，竟然左鉤攔刀，右鉤敵劍，不慌不忙，壹壹拆開。任是周健力大刀沈，雲蕾身輕劍疾，刀劍聯攻，也自攻不進去。三個人都殺得性起，跑馬燈似的團團疾轉，淡臺滅明那對雙龍護手鉤在刀光劍影之中揮舞自如，兀是攻多守少。
　　周健與雲蕾雙戰不下，好不吃驚，心道：“久聞此人乃瓦刺第壹勇將，果然名不虛傳。如此人才，竟為胡虜所用，可惜可惜。”只聽得那番王又民道：“淡臺將軍，時候已到，不必戀戰了！”周健猛然醒起，心道：“擒賊擒王，我和他苦鬥作甚？”奮力壹刀，將淡臺滅明沖退三步，叫道：“雲蕾妳小心應付幾招。”托地跳出，壹刀朝那番王劈下。雲蕾機靈之極，立即補進空檔，伸劍疾刺，使的都是精妙殺手，淡臺滅明武功雖然遠勝於她，急切之間，卻竟被纏著。
　　那番王見周健壹刀劈來，舉起腰刀壹斫，當的壹聲，兩口刀壹齊震開，周健吃了壹驚，心道：這番王好大的力氣！負傷之後，居然還能敵我。那番王虎口流血，又不能縱躍，吃驚更甚。周健連劈三刀，壹刀猛過壹刀，劈到第三刀時，那番王再也抵擋不住，腰刀給辱得脫手飛去，周健摟頭壹刀，猛力斫下那番王大叫壹聲：“我命休矣！”顧不得腿彎骨節疼痛，撲地便滾。周健壹刀劈空，揮刀再斫，猛覺背後金刀劈風之聲，反手壹格，叮當壹聲，震得身形不穩。只見淡臺滅明已越過前頭雙鉤壹插，空了雙手，壹把抓起那個番王，騰身便跑。周健哪裏肯放，壹個虎跳，揚刀再斫，淡臺滅明壹手抱著番王，霍地壹個“鳳點頭”，身軀壹矮，橫掌便掃，這壹招使用得兇險絕倫，周健招數用老，回刀不及，危急之中，也使出救命險招，壹個彎刀內向，刀柄往外壹撞。只聽得□啪壹聲，乓的壹響，周健手腕給掌鋒掃中，金刀掉地，淡臺滅明胸口也撞了壹下，痛得眼睛發黑，卻是哼也不哼，背起番王疾跑。
　　雲蕾給他在十招之內殺退，眼看著叔祖功敗垂成，又羞又怒，飛身趕去，揚手又是三枚梅花蝴蝶鏢。淡臺滅明頭也不回反手壹抄，將暗器全抄到手中，反擲過來，力道臺勁，挾風呼嘯，雲蕾自己也不敢接，逼得閃過壹邊。只見那三枚蝴蝶鏢壹齊射到壹塊大石之上，濺起無數火星，卻並不掉下，全都在石上。雲蕾大吃壹驚，淡臺滅明疾走如風，已越過壹個山坳。
　　雲蕾尚欲追趕，忽呼提東邊山谷，壹聲炮響，地動山搖，周健叫道：“阿蕾，窮寇莫追，不要趕了。”片刻之間，只聽得東邊、南邊、西邊、北邊炮聲接連而起，霎時間殺聲震天，周健撿起金刀，橫刀大笑道：“任他韃子使盡心機，也終是我甕中之鱉。”雲蕾正待發問，周健忽疾跑下山招手說道：“快來助我救人。”雲蕾莫名其妙，隨著下山。只見屍橫遍地，血染山谷，都是周健金刀劈殺的胡兵，雲蕾目不忍睹，掩面不敢正視。周健喚道：“阿蕾，妳身上帶有解毒的金創藥嗎？”回頭壹瞥，笑道：“阿蕾，妳怎麽啦？這也害怕？妳將來怎麽報仇啊！”雲蕾道：“和賊人□殺倒沒什麽，看著這些肢體不全的死人，可不忍心。”周健大笑道：“妳倒真是俠骨柔腸的女英雄，戰場之上，比這更慘的還有呢！來吧，來吧，看慣了妳就不惡心了。”雲蕾走了過去，見周健抱著壹個漢人打扮的武士，武士背上插著壹枝長箭，看樣子沒入壹半以上。雲蕾道：“還能救麽？”周健道：“心頭還有壹絲氣息，好壞試他壹試吧。”雲蕾道：“金創解毒之藥，我身上有的是，就不知合不合用？”周健接過藥散，將長箭輕輕拔出，只見瘀黑血塊隨箭而出，周健道：“這箭好毒！”將藥散敷上，又替傷者推血過宮，過了些時，只見傷者雙目微微張開，但氣若遊絲，仍是說不出話。周健搖了搖頭，雲蕾問道：“怎麽啦？”周健言道：“這是蒙古見血封喉的毒箭，沒有他們的解藥，救治不了。但這人內功已有幾成火候，所以能支撐至今。妳的解藥與我的推拿，大約可助他蘇醒壹時，但也過不了明日。”雲蕾聞言慘然道：“橫直是死，那就不如不要救他好，省得他多受痛楚。”周健道：“此人逃出胡邊，被韃子窮追，必然有極大的秘密，若不讓他臨終說出，他死不瞑目。”摸出壹枝高麗人參，用刀切下半截，放入此人口中，然後輕輕將他放倒地上，高麗參可作補氣吊命之用，看來周健是想借藥物之力，讓他可以有回光反照的機會。
　　這時，只聽得四面山谷，殺聲震天，戰馬嘶鳴，炮聲隆隆群山回響，震耳欲聾。周健彈刀笑道：“不到天明，韃子就要全軍覆沒。雲蕾現在妳可知道我劫雁門關軍餉的用意了吧？”雲蕾心思靈每，想了壹想，撫掌笑道：“叔祖端的好計！妳劫了軍餉，雁門關的總兵自然要唯妳之命是聽了。韃子約他壹同出兵，妳要他按兵不動，這樣妳在明處，敵在暗處，行軍部署又全被打亂，這個仗自然是妳打贏啦！”周健甚為得意，笑言道：“丁大可其實也還不算很壞，只是功名心重，朝廷要他圍剿山寨，他自己兵力不夠，所以和韃子勾搭上了。我劫了他的軍餉，曾單身跑去會他，問他願被餓兵亂刀斬死，還是願與韃子為敵。他權衡輕重，只好乖乖聽我的話。”說到此處，忽然忍不住發笑。
　　雲蕾道：“叔祖妳笑什麽？”周健道：“那丁大可平日文書往來，喚我做‘金刀老賊’，見了我面，卻口口聲聲叫老上司呢！”雲蕾也忍不住笑，問道：“他在此之前，可知道‘金刀老賊’就是他的老上司麽？”周健道：“他是我壹手提拔起來的人，見過我的金刀本領，猜也應該猜到是我，不過他平日故作不知罷了。我以往與官軍對敵，總是戴著面具，為的就是不想官軍知道是我。”雲蕾道：“為什麽？”周健道：“若然小兵們也都知道我是他們的老總兵，那麽準有壹半以上要投過來。雁門關是邊疆重鎮，總得有官軍防守哪。所以我這裏只收納窮漢，不收容官軍。”
　　雲蕾年紀尚小，平時哪會想到這些問題，聽了此話，只覺叔祖含意極深，不覺怔怔思索。忽聽得周健說道：“好啦，醒過來啦。”只見那人壹個轉身，啞聲說道：“妳們是誰？快快扶我去見金刀寨主。”周健道：“我就是金刀寨主。”那人言道：“妳可知道雲靖的孫女，雲蕾的下落麽？”雲蕾吃了壹驚接口說道：“我就是雲蕾！”那人倏地張大雙眼，道：“妳就是雲蕾，好極，好極！那麽我死可瞑目了。妳哥哥尚在人間，現在上京師考試去了，妳快快前去找他。”雲蕾吃了壹驚，她是有壹個哥哥，名叫雲重，五歲之時，她的父親雲澄就將他送與壹位師啊為徒。這事還是後來聽師父說起的。原來她師祖玄機逸士門下，共有五人，除了自己的父親雲澄，未滿師便到胡邊單身救父之外，其他四人各得師祖壹套武藝。潮音和尚排行第二，傳了伏魔杖法和外家硬功；謝天華排行第三，飛天龍女葉盈盈排行第四，各得壹門劍術。大徒弟叫做董嶽，傳的卻是金剛手的大力鷹打成壹片爪功，雲重便是送給他做徒弟。董嶽到了蒙古之後，又遠遊藏邊，十多年來，不聞音訊，雲重是生是死，自亦無人可知。而今雲蕾突然聽到這個未見過面的哥哥的消息，不禁驚喜交集，急忙問道：“妳是誰？”那人言道：“我是妳哥哥的師兄。”雲蕾道：“嗯，那麽妳也是我的師兄了。”正想問他消息，那人雙眼發白，嘶聲說道：“還有更緊要的事，韃子要圍攻妳的山寨，斷妳的水。”周健道：“這我已知道，妳聽見炮聲麽？我們已經打勝了。”那人面現笑容，斷斷續續說道：“他們還要出兵攻打明朝。妳要設法去告訴皇上。我、我、我身上有壹封信，是給妳的。好啦，我見了妳們可以去了。”聲音越說越低，說完之後，心上已無牽掛，面帶笑容，含笑而歿。周健嘆了口氣，抽出信箋，擦燃火石，瞧了壹眼，道：“是妳大師伯寫的。”字跡潦草，想見寫得很是匆忙。周健展信讀道：“嶽山野匹夫，寄身漠外，糞土王侯，鬥酒自醉。平生無所恨，所恨者唯尚未識荊耳。”周健心道“這個董嶽，卻也頗有意思。”再續下去道：“先生與我雖素昧平生，然我於天華賢弟口中，亦知先生俠氣豪風，江湖共仰。先生雖占山自立，拒漢抗胡，朝廷雖刻薄寡恩，然我知先生必不願見胡人南下而牧馬，中原變漢而易夷都也。”周健嘆息道：“悠悠蒼天，這人倒是我的知己！”
　　周健再續下去道：“瓦刺自脫歡死後，其子也先繼位，初為丞相，其後自封國師，總攬軍政大權，整軍經武，欲圖問鼎中原，近復檄召民夫，籌集糧草，起兵之期，當不在遠。外敵當前欲叩關，朝中大老猶醉夢，翹首燕雲，能不概嘆！”周健讀到此處，嘆息說道：“朝中大老猶醉夢。若只是如醉如夢，那還算是好的了。”再讀下去道：“小徒雲重心切父仇，遺書歸國，彼年輕識淺，豈知權臣當道，李廣無功。願先生念在故人，訓彼頑劣。聞雲澄尚有壹女名喚雲蕾，若先生知其下落，請以其兄消息相告。再者天華師弟，自十年前在胡邊壹面之後即斷絕音訊。道路傳言，有雲其已遭張賊毒手，有雲其已被禁胡宮，想嶽孤掌難鳴，無從援救。請轉告潮音約同盈妹速至胡邊，諸事拜托，不敢言謝。”
　　周健讀完之後，掩信太息。雲蕾道：“既然如此，那麽我先上京去找哥哥。”周健瞧她壹眼，若有所思，久久才始道：“也好。”雲蕾望他面色，頗覺奇異。周健道：“我聞說當今天子，下詔求奇才異能之士，今秋武試，特加恩榜，準沒有功名的人，通過初試復試之後，也同到校場，考武狀元。妳的哥哥，大約是想從此求得出身，借朝廷兵力，報妳爺爺的大仇。朝廷特加恩榜，在邊疆告急，需破格用人之際，用意雖是甚好但恐權臣把持，亦是有名無實。”說到此處，擡頭仰望寒星，忽然問道：“阿蕾，妳可讀過李陵答蘇武書麽？”雲蕾因她的爺爺生前自比蘇武，因此自識讀書之後，便要師傅傳教她讀這篇文章，當下點了點頭。周健道：“李陵當年孤軍抗胡，以五千之眾，對十萬之軍，策疲乏之兵，對新羈之馬，然猶斬將搴旗，追奔逐北。其後以眾寡不敵，為敵所俘，尚思有所作為，劫持敵帥。但漢室不諒，竟把他的全家殺了。所以李陵才斷了歸漢之心。他在給蘇武的信中說道：‘上念老母，臨年被戮，妻子無辜，並為鯨鯢，身負國恩，為世所悲，子歸受榮，我留受辱，命也如何！’這幾句話說得悲痛極了。李陵行雖可議，情實可悲！”說罷仰天長嘆。雲蕾道：“叔祖，妳始終力抗胡兵，李陵哪能比妳？”周健道：“妳七歲之時，聽妳爺爺的故意，現在我也把我的故事說妳聽聽。我昔年鎮守邊關，大小數十仗，每仗必勝，誰料皇上聽信讒言，壹紙文書就把我免了。這也算不了什麽，妳的爺爺，節比蘇武，遭遇更慘，竟被皇上賜死，這還有天理麽？因此，我當年壹憤，反出邊關。當時尚未有占山自立之心。後來明朝的天子也像漢朝之對李陵壹樣，把我滿門抄斬，幸靠壹個忠實老仆，才救出我的小兒子，他就是前日引妳上山的人。”雲蕾淚交雙睫，望著周健鉛壹般沈重的面色，說不出話。只見周健揚刀壹指，指著那山頭上被寒風吹得獵獵作響的雙旗說道：“可是我的旗號還是日月旗！”
　　雲蕾看那雙旗，迎風招展，壹邊紅日，壹邊眉月，合起來正是壹個“明”字，心中嘆道：“原來叔祖落草為寇，也還忘不了明朝。”周健道：“妳若找著哥哥，叫他不要考什麽勞子的武狀元的。還是回到我這兒來吧。朝廷刻薄寡恩，看到妳爺爺的例子，難道還不心寒嗎？”雲蕾道：“叔祖說的是。”周健折起信箋放入懷中，又道：“妳的三師伯謝天華英風俠骨，亦是我所欽佩之人，想起十年之前，他和潮音大師相約，壹個撫孤，壹個報仇。如今潮音大叔已托他的師妹將妳撫養**，天華報仇之事，卻還是渺茫之極，好不令人傷感。”雲蕾道：“我去通知家師，叫她和二師伯壹同趕到胡邊，找尋三師伯便是。”周健道：“妳只有壹個人，怎能兩邊兼顧？這樣吧，妳還是專心去找妳的哥哥，我替妳去通知師父。”雲蕾道：“那敢情好，那麽，我明天就動身了。”周健笑了壹笑，道：“妳再耽擱幾天。論武功我不如妳，可是有些東西妳可得向我學學啊。”
　　東方發白，炮聲漸寂，周健與雲蕾回轉大寨，中午時分，四路伏兵都告捷回山，果然是大獲全勝，把蒙古兵殺得潰不成軍，俘獲人馬無數。周健下令犒賞，忙了半天，處理完畢，這才笑對雲蕾說道：“妳雖然武藝高強，對江湖上的路道還不熟悉，我叫山民教妳。”自此壹邊三日，周山民將江湖上的各種切口、幫派、禁忌，以及各路成名英雄，其中門戶淵源，糾紛恩怨等等，都詳細說給雲蕾知道。雲蕾人甚聰明，記性極好，學了三日，對江湖之事，了如指掌。周健還怕經驗不夠，熟人無多，又將壹對日月旗送了給她說道：“北五省水陸兩路英雄見此旗號，都要相讓幾分，妳若遇到危險，可將此旗取出，不過，也不要隨便用它。”雲蕾心道：“我闖蕩江湖正要歷練歷練，要旗號保護，那還有什麽意思？”不過礙於叔祖好意，還是接了。
　　周健又取出幾套男子衣裳以及金銀珠寶，笑道：“單身少女，獨上京師，惹人註目，妳換了衣掌，易釵而弁吧。這點珠寶，留給妳在路上使用。”雲蕾壹想不錯，便換了衣裳，接了珠寶，拜辭下山。
　　周健道：“山民，妳送她壹程。”出了山寨，換上快馬，中午時分，已越過雁門關，踏上前去京師的大路。雲蕾言道：“叔叔妳回去吧。”周山民深深地看她壹眼，微喟說道：“妳可得回來啊！”仍然與雲蕾並馬而行，依依不舍。雲蕾笑道：“叔叔，多謝妳了。妳回去吧。”周山民面上忽然現出壹層紅暈，笑道：“其實我也比妳大不了幾年，咱們上輩雖是深交，卻非兄弟。若論起年齡，咱們還是兄妹相稱，更為適合。”雲蕾好生奇怪，忽想起這幾日來，周山民對她十分關切，心中想道：“這個叔叔為人甚好，只是說話有點不對勁兒。”雲蕾年紀還輕，哪想得到他的用意，壹笑說道：“妳嫌我叫妳叔叔叫老妳麽？好吧，他日我回來時，稟過叔祖，改掉稱呼便是。”
　　周山民面紅過耳，雲蕾壹笑策馬，疾馳上道，回首看時，只見周山民還在癡癡遙望。
　　壹路無話，第三日來到陽曲，這是汾酒集散之地。入到城來，只見處處酒旗招展，雲蕾腹中饑渴，心道：“久聞山西汾酒的美名，今日且放懷壹喝。”行到壹處酒家，見門外紮著壹匹白馬，四蹄如雪，十分神駿。雲蕾行近去看，忽見墻角有江湖人物的記號，雲蕾好奇心起，步上酒樓，只見壹個書生，獨據南面臨窗的座頭，把酒代酌。東面座頭卻是兩個粗豪男子，壹肥壹瘦，披襟迎風，箕踞猜枚，鬧酒轟飲。雲蕾旁觀者清，只見這兩人貌作鬧酒，卻時不時用眼角瞥書生。
　　書生服飾華貴，似乎是富家公子，他獨自飲酒，壹杯又復壹杯，身子搖搖晃晃，頗似有了酒意，忽而高聲吟道：“天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須壹飲三百杯。”搖頭擺腦，酸態可掬，咕嘟嘟又盡壹杯。雲蕾心道：“這酸秀才真是不知世途艱險，強盜窺伺在旁，卻還在放懷喝酒。”
　　東面座頭的瘦漢子叫道：“壹飲三百杯，好呀！兄弟，別人壹飲三百杯，這三杯酒妳還不喝？”他的同伴跳了起來，叫道：“胡說，妳喝壹杯要我喝三杯！”瘦漢子道：“妳個子比我大三倍，我喝壹杯，妳非喝三杯不行。”肥漢怒道：“放屁放屁，我偏不喝！”瘦漢喝道：“妳喝不喝？”提起那酒壺便灌，肥漢大怒，用力壹推，給汾酒淋了壹身，兩人打將起來，跌跌撞撞，壹下子撞到那書生的身上，書生怒喝道：“豈有此理！”忽聽得“當”的壹聲，書生的壹個繡荷包掉在地上，幾個小金錠和壹串珍珠滾了出來，金錠也還罷了，那珍珠光彩奪目，雖在白日晴天，也掩不著那寶氣珠光。書生壹腳踏著荷包彎腰拾那珍珠金錠，大叫道：“妳們想搶東西嗎？”那兩個漢子倏然停手，喝道：“誰搶妳的東西？妳竟敢賴人，看老子打妳！”旁觀的酒客，做好做壞，上前勸解。雲蕾心中暗笑道：“這兩個漢子分明是強盜的線人，借鬧酒為名，故意撞跌荷包查察書生的虛實。只是有我在此，可叫妳們不能如願。”
　　雲蕾也走過去，雙掌壹推，道：“妳們鬧酒怎麽鬧到別人的座位？”順手壹摸，把兩個漢子的銀兩都摸了過來，雲蕾身手輕靈，在喧鬧之中偷竊銀兩，竟無壹人知曉。那兩個漢子給她壹推，胸口發痛，吃了壹驚，不敢再鬧，嘀嘀咕咕地言道：“誰叫他賴我偷東西？”旁邊的人勸道：“好了，好了。妳們先撞人家總是不對，回去好好喝酒吧。”那書生舉起酒杯道：“老弟臺，妳也喝壹杯。”酒氣噴人，雲蕾道：“多謝了。”回到自己座位，看那兩個漢子如何。
　　那兩個漢子盯了雲蕾壹眼，叫道：“掌櫃的，結帳！”瘦的先掏銀子，壹掏沒有，面色發青；肥的壹看不妙，伸手摸自己的荷包，銀子也不見了。兩人面面相覷，做聲不得。
　　這兩人確是盜黨，偷雞不著，反蝕把米，明知是雲蕾所為卻恐因小失大，不敢張揚。掌櫃的走來道：“承惠壹兩三錢銀子。”兩人面色尷尬，手放在懷中拿不出來，掌櫃的道：“兩位大爺賞面，承惠壹兩三錢。”瘦漢子囁嚅說道：“掛帳成不成？”掌櫃的面色壹變，冷笑道：“來往的客人都要掛帳，我們喝西北風不成？”酒保也幫著吆喝道：“妳們二人是不是存心在這裏鬧事？鬧酒、打架、撞人，現在又要白食白喝？不給也成，把衣服脫下來。”看熱鬧的酒客哄堂大笑，都說這兩個漢子不對，這兩個漢子無奈，只得脫下衣服。酒保道：“這兩件大褂不夠。”伸手把兩頂帽子也摘下來，道：“算咱們倒黴了，快滾，快滾！”兩個漢子光著頭，上身只披壹件汗衣，在寒風中抱頭鼠竄而去。
　　雲蕾好不痛快，獨自又喝了兩杯，見那書生仍在喝酒，猛然想起這兩個漢子不過是盜黨中的低下之人，他們吃了這個啞虧，必然回去告訴盜首，我是不怕，這書生的珠寶卻可不保。於是也站了起來，叫道：“掌櫃的，結帳！”打定主意，想去跟蹤這兩個盜徒。
　　掌櫃的見雲蕾衣著甚好，像個公子哥兒，滿面堆歡，走來說道：“承惠壹兩二錢。”雲蕾伸手壹摸，她把周健送給她的金銀珠寶包在壹條手巾之內，壹摸竟不見了不由得大吃壹驚，再摸左邊的衣袋，剛才偷來的幾兩銀子也不見了。這壹驚非同小可，雖然是春寒凜冽，額上的汗珠也急出來的。掌櫃的好不懷疑，看雲蕾衣服麗都，又不像是沒錢的樣子，疑惑道：“妳老可是沒有散銀？元寶金錠都成，小店替妳找換，不會騙妳的成色。”雲蕾更是著急，生怕也被脫下衣服，那就要當堂出醜了！
　　掌櫃的見她左摸右摸，面色漸漸不對，冷笑道：“大爺，妳怎麽啦？”那書生忽然搖搖擺擺走了出來，吟道：“四海之內皆朋友，千金散盡還復來。這位小哥的帳我會了。”摸出壹錠銀子，足有十兩，拋給掌櫃道：“多下的給妳！”掌櫃的喜出望外，連連多謝。
　　雲蕾面紅過耳，低聲道謝，書生道：“謝什麽？我教妳壹個秘廖，妳下壹次喝酒時多穿兩件衣裳，結帳時就不怕了。”酒氣撲人，搖搖晃晃，不理雲蕾，下樓自去。雲蕾好生著惱，心道：“好個不知禮貌的狂生，剛才若不是我去救妳，只怕妳的東西早已被人搶去了。”
　　雲蕾四面壹望，滿堂酒客之中，看不出誰是可疑之人，心中納悶，想不到在這裏會碰見如斯妙手，盜徒之事無心再理，出了酒樓，跨上馬背，繼續趕路。走出城外，忽見書生那匹白馬，也在前面。雲蕾心中壹動，道：“莫非是這書生不成，可又不像呀！”把馬壹催，趕上前去，刷的壹鞭，佯作趕馬，鞭梢卻打到書生脅下穴道要害之處。
　　雲蕾這壹鞭實是試那書生武功深淺，她鞭梢所指，恰是要害所在，若然書生乃是會家，必定壹下閃開；若然是武功更高的，那就可能出手相格。豈料壹鞭打去，那書生叫了壹聲，竟然閃避不開，鞭梢掛上衣裳，好在雲蕾暗中收勁，鞭勢雖猛，沾衣之時卻已無力。饒是如此，那書生也晃了幾晃，在馬背上踏足不穩，幾乎跌下。雲蕾好生過竟不去，道：“失了妳了，我這裏給妳賠罪！”書生擡眼壹望，駭叫道：“吃白食的又來了！妳不要以為我有幾個錢就來纏我，我的錢是交好朋友的，像妳這樣喝了人家的又打人家，我可不敢領教呀！”雲蕾又好氣又好笑，道：“妳的酒還未醒嗎？”那書生吟道：“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。人生在世不稱意，明朝散發弄扁。呀，呀！我不和妳喝酒，不和妳喝酒！”醉態可掬。雲蕾給他弄得不知應付，正想扶他，忽見他雙腿壹夾，那匹白馬飛壹般地奔跑。雲蕾的馬是山寨中挑選出來的蒙古戰馬，竟然追他不上。雲蕾心道：“此人不通武藝，這匹馬可是非凡佳品啊！”失了銀兩，悶悶不樂，催馬續行。
　　走了半日，擡頭壹望，只見夕陽落山，炊煙四起，想投農家住宿，袋中卻又無錢，忽聽得馬嘶之聲，只見前面是壹座叢林，林中有壹寺觀，寺觀外有壹匹白馬正在低頭吃草。雲蕾言道：“咦，原來他也在這裏。寺觀中的和尚好相與，我不如在這裏住宿壹宵。”在寺觀外紮好馬匹，推門入去，只見那書生在廊下生了堆火，正在那裏煨芋頭，壹見雲蕾入來，又吟道：“人生無處不逢君。呀，呀！又碰著妳了。”雲蕾瞧他壹眼，道：“妳的酒醒了？”那書生道：“我幾時喝醉？我認得出妳是食白食的人。”雲蕾生氣道：“妳知道什麽？有強人在劫妳的珠寶！”那書生跳起來道：“什麽？強人？這個寺觀裏和尚也沒有壹個，強人來了，連壯膽的都沒有。好，我不住在這裏了。”雲蕾又好氣又好笑，說道：“妳去哪裏？妳壹到外面強盜劫妳，更是無人打救。有我在這裏，百十個強盜也還不在心上。”書生張大眼睛，忽然“噗嗤”壹笑，道：“妳有這樣大的本事，為何還要白吃人家的？”雲蕾道：“我的銀子給小偷偷去了。”那書生笑得上氣不接下氣，指著雲蕾道：“百十個強盜不放在心上，銀子卻給小偷偷去。哈哈，妳說謊的本事可沒有妳騙食的本事好！”本似欲走，反又坐了下來，道：“再不聽妳的謊話，清平世界，哪有這麽多強盜小偷？”懶洋洋的又煨芋頭。
　　雲蕾賭氣道：“妳不信就不信，不要妳信！”煨焦的芋頭香氣壹陣陣直撲鼻觀，雲蕾跑馬半日肚子饑餓，吞了吞口水，卻不好意思問那書生要。這寺觀是個荒剎，果是沒有和尚，哪能找到充饑之物。
　　那書生咬了壹口芋頭，搖頭擺腦，自言自語地說道：“黃酒可醉，汾酒亦醉；魚肉固佳，芋頭亦妙。好香呀，好香！”雲蕾怒看他壹眼，別過頭去。那書生叫道：“餵，吃白食的，給妳壹個芋頭。”撲的，將壹個烤熟的山芋拋了過來，雲蕾怒道：“誰吃妳的！”吞了吞口水，盤膝坐在地上，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜地做起吐納功夫，好不容易把饑火壓下。雲蕾的內功乃是玄門正宗，做了功課，只覺通體舒泰。睜開眼睛，只見那書生呼呼熟睡，烤熟的芋頭，滾了滿地。雲蕾伸伸舌頭，想伸出手去，忽見那書生轉了個身，卻又睡去。雲蕾賭氣想道：“我就餓它壹晚，也算不了什麽！”那書生鼾聲如雷，雲蕾想睡也睡不著，忽然想道：“這書生衣服華貴，身懷重寶，何以出門不帶保鏢？又敢在荒山古寺住宿，吃這不值錢的烤芋頭？難道他是裝作不懂武藝的麽？可是又不像是裝的呀！”悄悄站起，想搜他身了，那書生又轉了個身，雲蕾想道：“他若驚醒豈不以為我偷他東西？”好生躊躇，上前三步，退後兩步。忽聽得外面有怪嘯之聲，雲蕾看了書生壹眼，見他熟睡如獵，冷笑道：“本來不該理妳，瞧妳又覺可憐，好，算妳好造化，姑娘替妳去擋強人。”走出寺門，壹縱身藏在樹上。
　　淡月寒星之下，只見兩個蒙面強人直走過來，壹個說道：“妳看這匹白馬，想必是在此了。”壹個道：“他若不肯依從又怎麽辦？”壹個道：“說不定只好取他首級了。”先頭那壹個道：“這怎麽使得？給他掛點彩那還可以。”雲蕾聽得怒從心起，心道：“好狠的強盜，劫財還想害命！”忽聽得其中壹人叫：“樹上有人！”雲蕾兩枚蝴蝶鏢已從樹上射下，兩個蒙面人身手矯健之極，壹閃閃開。雲蕾挽了壹個劍花，壹招“鵬搏九霄”，淩空擊下，分刺兩人，兩個蒙面人壹個手使鐵拐，壹個手使雙鉤，照著長劍便砸，劍鋒過處，火花飛濺，鐵拐給截了壹個切口，雙鉤卻把寶劍帶過壹邊。雲蕾心道：“這兩個強盜手底倒硬！”那兩個蒙面人更是吃驚，欲待喝問，雲蕾的寶劍已如疾風暴雨壹般殺來。雲蕾這柄寶劍乃是玄機逸士所煉的雌雄雙劍之壹，名為“青冥”，尋常兵刃，壹截即斷，使鐵拐的兵器雖然沈重，卻也不敢和它相碰，倒是那使雙鉤的身手非凡，遮攔勾擋亦守亦攻，雲蕾的寶劍竟然碰不著他的兵器。
　　雲蕾使出飛花撲蝶的身法，在雙鉤壹拐的交擊縫中，盤旋疾進，劍光有如壹團電光，滾來滾去，使到疾處，真似水銀瀉地，花雨繽紛，那兩上人被她殺得步步後退。可是鐵拐力沈，雙鉤靈活，首尾相應，雲蕾卻也無法奈何。激鬥酣時，雲蕾突然咬緊牙根，壹劍斜削，向那使雙鉤的蒙面強盜痛下殺手。這壹劍又狠又疾，無論前撲後閃，都難躲開，正是飛天龍女所傳的奪命神招。雲蕾本來還不想取那兩個蒙面強人的性命，可是若非刺殺壹人，卻是無法得勝，所以逼得出此絕招。
　　豈料壹劍削去，那使雙鉤的強盜左鉤往下壹沈，右鉤往上壹帶，雲蕾的“青冥”劍幾乎給他引得脫手飛去。雲蕾大吃壹驚，這壹招竟是淡臺滅明的家數，急忙壹個轉身，劍鋒壹轉迫開使鐵拐的強盜，身形倒縱，又閃開雙鉤的偷襲，揚劍喝道：“兀妳這□可是淡臺滅明的弟子麽？”那使又鉤的猛跳起來，沈聲喝道：“妳既識破我的來歷，明年今日便是妳的周年忌日了！”雙鉤霍霍，勇猛無比，竟然全是拼命的招數。雲蕾也紅了眼睛，罵道：“大膽胡兒，居然敢偷入邊關，妳當中國無人麽？”壹口劍指東打西指南打北，也是絕不留情，招招狠疾。若論本身武藝，雲蕾要經淡臺滅明的徒弟稍勝壹籌，但壹來敵方有使鐵拐的相幫，二來雲蕾餓了半天半夜，氣力不加，鬥了壹百余招，香汗淋漓，漸漸只有招架之力。雙鉤壹拐，越攻越緊，雲蕾被困在核心，危急非常。使鐵拐的道：“這小子的劍倒很不錯，等壹會妳讓我要這口劍成不成？”使雙鉤的應道：“好，讓妳，讓妳。但等會捉人之時，妳可要聽我的話。”兩人壹問壹答，似乎雲蕾之死，已是毫無疑問。雲蕾大怒，壹招“飛瀑流泉”向那使鐵拐的迎面便刺，那蒙面賊單拐往上壹迎拐方撩起，忽然哎喲壹聲，手垂下來。雲蕾這壹劍何等快疾，壹劍穿喉，將他刺斃，使雙鉤的嚇得呆了，雲蕾反手壹劍，喀嚓壹聲，將他左手的護手鉤截成兩段。使雙鉤的飛身疾跑，雲蕾壹揚手，三枚“梅花蝴蝶鏢”奔他後心，看來定可打中，忽聽得叮叮連響，蝴蝶鏢竟然不知被什麽東西碰著打了下來，轉瞬之間，敵人已跑得無影無蹤。
　　雲蕾壹片茫然，十分不解！自己剛才那壹劍雖兇狠，但料想那使鐵拐的敵人還能抵擋，卻不料在最緊急之時，對方的鐵拐竟然會垂下來，竟似神差鬼使壹般，喪命在自己三尺青鋒之下。雲蕾越想越奇，心道：“莫非是有人暗助不成？但自己那三枚蝴蝶鏢何以也突然落地，難道是暗中出手的高人，既助自己，又助敵人？想起來又實是無此道理。”
　　雲蕾俯首看那死在地上的強盜，壹劍將他的面具撩開，果然是壹個胡人。雲蕾驚疑不定，這顯然不是普通想劫財物的強人了。雲蕾大著膽子，搜他的身，除了幾兩碎銀和壹包幹糧之外，別無所有。雲蕾笑道：“這正合我用。”嚼下幹糧，將銀子納入懷中。
　　忽聽得林中異聲又起，只見又是兩個蒙面強人飛奔而來，揚聲喝道：“合子上的朋友，壹碗水端來大家喝。”意思是說彼此都是同道，妳劫到的財物可不能獨吞，拿出來大家分吧。雲蕾大怒，喝道：“好呀，妳們還有多少人來，都吃！”本想說：“都吃姑娘壹劍”，猛醒起自己已是易釵而弁，“姑娘”二字，說到口邊又吞了回去。那兩個強盜大笑道：“哈哈，這才是好朋友，大家都有得吃。”走過來伸手就要。
　　雲蕾冷笑壹聲，反手就是壹劍。那兩個強盜，壹個手使單刀，壹個卻空著雙手，雲蕾壹劍刺去，只覺微風颯然，空手的賊人身子壹翻，竟然直搶過來，左掌壹拂，似切似截，使的居然是大擒拿手的招數。雲蕾吃了壹驚，不敢大意，劍尖壹點，斜鋒疾掃，使單刀的叫道：“點子好硬！”壹刀劈來，勢子也頗兇猛，雲蕾使出穿花繞樹的步法，壹劍搠空，身形疾閃，既避開了左邊敵人的擒拿手，又避開了右邊敵人的單刀。
　　這兩個強人雖非庸手，但雲蕾劍法精妙之極，身形既快，劍光又是飄瞥不定，兩個強人都似覺得對方專門攻擊自己。鬥了三五十招，徒手的賊人叫道：“好，讓妳獨吞好啦，留下萬兒(名號)來，咱們交個朋友！”雲蕾怒道：“劫奪財物之罪可恕，通番賣國之罪難饒。誰和妳交朋友！”倏地壹招“分花拂柳”，劍勢向左，又似向右，壹招分刺二人，使單刀的“哎喲”壹聲，手腕先中了壹劍，單刀脫手飛出。空手的賊人較為溜滑，身子壹縮，避了開去。雲蕾使的是連環招數，壹劍刺出跟著續上，勢如抽絲，綿綿不斷。雲蕾只以為這兩人和先前那兩個番賊同是壹夥，所以下手絕不留情，這壹劍疾如駭電，劍尖已觸及敵人後心，忽然“嗤”的壹響，手腕上似給大螞蟻咬了壹口，突然失了準頭，劍尖滑過壹邊，兩個蒙面賊人拼命奔逃，跑入了叢林草莽之間。
　　雲蕾怒道：“施暗算的小賊滾出來！”四周靜悄悄的空無壹人，雲蕾等了壹陣，不見有人接聲，看自己的手腕，紅腫起黃豆般大的壹粒小塊，想來是中了極微細的暗器，想在地上尋找，也找不出來。雲蕾這兩仗雖是大獲全勝，可是暗中受人戲弄，心中實是不甘，沒精打采地回到寺內，但見那個書生仍是熟睡如泥，鼾聲不斷。
　　雲蕾叫道：“餵，妳這死人，妳倒睡得快活！”那書生翻了個身，咿咿唔唔的呻了兩聲，雲蕾叫道：“強盜來了！”那書生睡眼惺松，懶洋洋地坐起來，吟道：“大夢誰先覺，平生我自知。”雲蕾冷笑道：“妳知什麽？強盜來過啦！”書生揉揉睡眼，道：“半夜三更，擾人清夢！妳這小哥兒怎麽專和我搗亂？”壹點也不信雲蕾的話，非但不多謝，反而怪責。雲蕾氣道：“妳不信妳就到外面去看，強盜已來過啦！”書生伸了伸懶腰，忽而笑道：“既然來過了，那不是沒事了，妳還叫醒我做什麽？”雲蕾又氣又惱，冷冷說道：“是我把他們都殺退的。”那書生道：“真的嗎？好極，好極！妳吃壹個芋頭。這回妳不是無功受祿，我不說妳白吃了！”“蔔”的把壹個芋頭拋來，雲蕾大怒，壹掌將芋頭拍飛，道：“誰和妳開玩笑呢，餵，我問妳，妳姓甚名誰，從哪裏來的？”那書生壹瞪眼睛，忽然學足雲蕾的神氣，戟指喝道：“餵，我來問妳，妳姓甚名誰，從哪裏來的？”雲蕾怒道：“什麽？”書生冷笑道：“妳能審問我，難道我就不能審問妳？妳是官兒，生來審問別人的不成？”
　　雲蕾窒了壹窒，這書生強詞奪理，可也真的給他問住，心中想：“我的來歷，如何能說妳知？”見那書生斜著眼睛，看著自己，壹副神氣，令人哭笑不得。雲蕾轉念壹想：“我的來歷，不能說給他知，也許他的來歷，壹樣不能說給我知。己所不欲，何必強施於人？那兩個胡人，萬裏追蹤，莫非他也像我爺爺壹樣，是從蒙古那邊，間關逃出來的漢人？”這樣壹想，不覺對書生有了敬意，但瞅他那副懶洋洋似笑非笑斜眼看人的神氣，又覺討厭。想了壹想，從懷中取出周健送給的那對日月雙旗，拋過去道：“這個給妳，我不和妳同走啦。”書生瞥了壹眼，道：“我又不是戲子，要妳這兩面旗做什麽？”雲蕾言道：“妳孤身壹路，危險得很，有了這兩面旗子，強盜就不敢打劫妳了。”書生道：“什麽，這旗子是聖旨嗎？”雲蕾笑言道：“只怕比聖旨還有力量呢！這是金刀寨主的日月雙旗，妳從北邊來，難道沒聽說過嗎？金刀寨主等於是北邊強盜盟主，綠林豪傑，誰都敬他幾分。”雲蕾送他日月雙旗，實是壹番好意，不料那書生面色壹變，拿起日月雙旗，忽然冷笑道：“大丈夫立身處世，豈能托庇匪人？妳讀過孔孟之書嗎？”雙手壹撕，竟把威震胡漢的日月雙旗撕成四片！
　　雲蕾面色發青，這壹氣可是非同小可，大怒喝道：“金刀寨主威震胡漢，是個頂天立地的英雄，豈容妳這酸丁侮辱！”舉起手掌，劈面打他耳光，忽見他羊脂白玉般的臉蛋，吹彈得破，想道：“這壹掌打去，豈不在他臉上留下五個指印，那多難看！”手掌拍到了中途，又收了回來，怒道：“我不與妳這腐儒酸丁壹般見識，罷罷，饒妳壹次。以後妳被強人劫殺，也是妳自己討死，我不再管妳啦！”倏地轉身，旋風般沖出門外去，她壹番好意，弄成這樣，心中極不舒服，再也不願多瞧那書生壹眼。那書生雙目閃光，看雲蕾沖出門去，緩緩站了起來心想出聲呼喚，忽又冷笑壹聲，忍著不叫。
　　雲蕾策馬出林，在叢林中忽聽得“嗚”的壹聲掠過頭頂，雲蕾勒著馬□，叫道：“施暗算的小賊，有種的滾出來！”忽然頭上啪的壹響，雲蕾壹拉馬頭，避了開去，只見壹枝樹枝跌下地來，樹枝上縛著壹個小小的繡花巾紮成的包裹。雲蕾吃了壹驚，這正是自己的東西，急忙解開來看，只見周健送給她的金銀珠寶，全在其中，連自己偷來的那幾兩銀子也在其內。雲蕾急在馬背上騰身飛起，掠上樹梢，縱目四望，但見殘星明滅風吹草動，四野無人。
　　雲蕾嘆了口氣道：“罷罷，真是天外有天，想不到在這小地方，也碰到如斯高手。”縱馬出林，林子外邊，已是曙光欲現。
　　雲蕾趁著清晨，跨馬上路，續向西行。但見壹路上人馬不絕，個個都是雄赳赳的武夫，壹看就知是三山五嶽的好漢。
　　雲蕾想起周山民給她講解的“江湖常識”，心道：“似此情景，若非什麽幫會大典，就是武林會盟了。”那些人策馬趕過雲蕾，也不理她。雲蕾走了壹程，腹中饑渴，走進路邊壹個兼賣粥飯的茶亭，胡亂吃了個飽，見那茶亭正燒著兩大缸茶，遂和那茶亭主人搭訕道：“今兒好生意啊，壹路上趕路的人可真不少。”那茶亭主人笑道：“客官，妳是不是到黑石莊去的吧？”雲蕾道：“什麽黑石莊？”那茶亭主人道：“客官想必是從外路來的了，黑石莊的石大爺今天做大壽，許多朋友都趕來給他拜壽。”雲蕾心中壹動，問道：“妳說的是轟天雷石英石老英雄麽？”茶亭主人肅然起敬，道：“原來妳也是石大爺的朋友。”雲蕾道：“石老英雄誰人不知，我雖是外省人，也聽過他的名字。”茶亭主人道：“是呀，石大爺交遊廣闊，各路人物，不論識與不識，投到他的莊中，無不招待。”雲蕾聽周山民說過，那石英以躡雲劍與飛蝗石威震武林，那手躡雲劍固是武林壹絕，那手飛蝗石暗器也極足驚人，中人有如炮彈，所以外號叫做轟天雷。這石英不但武藝高強，而且豪俠仗義，只是脾氣有點古怪。雲想道：“原來此人就住在曲陽城外，我不如也去拜壽。三山五嶽的英雄既然大批來到，那戲弄我的高手可能也在其中，我豈可錯過機會。”主意打定，向茶亭主人討了紙筆，寫了壹張賀貼，笑道：“我不知道他老人家今日做壽，真是碰巧碰上了。”問明了去黑石莊的路，結了茶錢，跨上馬背，徑到黑石莊去。
　　黑石莊賀客如雲，收賀禮的看了賀貼，問也不問，就讓知客的帶入宴客的大花園，雲蕾來得正是時候，園中筵開百席，恰是入席之時。雲蕾被招呼坐在壹個角落，同席的都不相識。聽得他們嘰嘰喳喳的談論，有壹個說：“石老英雄今兒不但做大壽，聽說還要選女婿呢。”另壹個道：“老頭兒可頭痛啦，沙寨主，韓島主，林莊主，三家壹同來求婚，這可怎麽對付得了？”另壹個道：“轟天雷自有法兒，何必妳來替他擔憂。”伸手壹指，道：“妳看！”雲蕾跟著看去，只見園中搭起壹個大擂臺，高可二丈有余。那人笑道：“聽說轟天雷倒是豪爽之極，幹脆來個比武招親，誰打得贏他的女兒誰就是他的女婿，至親好友，毫不例外，三家都沒話說。”其他的人笑道：“這可有熱鬧看了。”雲蕾心中暗笑：“天下間竟有這樣選女婿的辦法，萬壹選了個大麻子，豈不委屈了女兒！”
　　夕陽慢慢西移，忽聽得壹片恭賀之聲，滿場起立，雲蕾踮高腳看，只見壹個紅面老人，攜著壹個女子走了出來，排開賀客，跳上擂臺。那女子生得甚為秀麗，臉似芙蓉，眉長入鬢，雲蕾擠上前看，只見她落落大方，眉宇之間，隱有英氣，對著壹群賓客，居然並不羞懼。正是：
　　筵前騰劍氣，俠女會奇男。
　　欲知後事如何？請看下回分解。
　　【未完待續】
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