第四章：皇朝妖族。

　　不過，越是這樣，皇帝卻越覺得有些什麽地方不太對……
　　這個時候，蟬樓樓主又道：“陛下，白草鎮靠近魔門，若再派更多人過去調查，定然會受到魔門的阻撓。”
　　“這壹次，最好派遣妖族的後輩前往。”
　　“青要山本就是妖族之地，我朝的妖族，血脈雖然與青要山妖族已然疏遠，但畢竟同為妖族，要比人族安全許多。”
　　皇帝回過神來，想了想，卻是搖頭：“我朝的妖族，做事不行！”
　　“我朝壹直以來，便是眾生平等。”
　　“但這些年來，妖族無論強弱，皆不願意與外族深入接觸，只是閉門度日。偶爾有上任為官的，要麽打著垂拱而治的旗號，諸事不管，形同虛設；要麽貪婪成性，恨不得刮地三尺！”
　　“皇朝如今執掌朝政的官員，十有八九都是人族，絕非朝堂不公，而是妖族本身不行！”
　　“特別是現在，池掩、何書、陳吞、陰生靈、童長壽五位合道妖族及其族群隕落，妖族內部暗流洶湧，便更難承擔重任。”
　　聞言，樓主沈吟道：“陛下，但現在沒有更好的人選。”
　　“除非太上皇肯出手。”
　　皇帝眉頭微皺，爾後搖了搖頭，說道：“太子雖然乃皇朝繼任者，關系家國。”
　　“但皇朝有諸位太上皇坐鎮，有諸位愛卿輔佐，縱然失壹儲君，不會有什麽大礙。”
　　“如今天下大局在變，風雲洶湧，因果大亂，非到萬不得已，不能讓太上皇出手。”
　　樓主頷首，旋即說道：“既然如此，那這件事情，還是交給妖族好了。”
　　“就算它們最後什麽線索都沒有查到，青要山不會無緣無故對同族出手，甚至遇見危險的時候，它們還能暫時退入青要山尋求庇護。”
　　“如此，我朝也不損失什麽。”
　　皇帝再次皺眉，但仔細思索了片刻後，終究還是點了點頭，道：“可。”
　　“不過，派去的妖族，必須嚴加叮囑，不可在外隨意惹事，也不可能對凡人下手！”
　　樓主應道：“是！”
　　見皇帝沒有其他吩咐，遂告退而去。
　　禦書房中只剩下皇帝壹人，靈香芬芳，播散雲霧，模糊了他的面容。
　　煙氣婀娜間，終葵友直緊縮的眉頭壹直沒有松開，他總覺得，自己似乎遺漏了什麽……
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　　婪京城外。
　　壹處古老莊園中，鑼鼓喧天，絲竹聲聲，靈酒與美味佳肴的香氣四溢。
　　下方的舞池裏，十幾名彩裙美姬折腰盤旋，媚眼如絲，正聯袂起舞。
　　圍著舞池，席位團團而設，此刻觥籌交錯，熱鬧非凡。
　　“哈哈哈……”
　　“來！”
　　“再喝壹缸！”
　　“景、景兄！妳……妳還是海族……正所謂長鯨飲川，區區壹缸，算、算什麽！要喝……喝就來壹池！”
　　“沒錯！景兄，妳今日若不喝壹池，便是看不起吾等！”
　　七嘴八舌的起哄中，席間壹道看似瘦弱的身影站起，軀殼猛然變大，轉眼間，便化作壹道魁梧無比、與參天之木差不多高的熊羆，其伸手，朝遠處隨意打出壹拳。
　　下壹刻，原本栽種著諸多草木的空地，立時出現了壹個巨坑。
　　飛沙走石間，地底泉水汩汩而冒。
　　這熊羆朗聲大笑，笑聲震動層林，旋即甕聲甕氣的壹擺爪子：“倒酒！”
　　當下，無數仆役手提靈酒上前，將酒水紛紛倒入坑中。
　　沒多久，壹座滿盛酒液的池塘便出現在主賓面前。
　　大家壹起望向座中壹名藍發男子，笑著催促：“景兄，請！”
　　“景兄，快！輪到妳了！”
　　那藍發男子左右各抱著壹名妖族美姬，正自逍遙快活，聞言推辭數句，見同伴皆態度堅決，遂站起身，正欲施展“鯨吞”之術，飲盡這壹池靈酒，忽然，壹名緋袍官員大步走入。
　　正歡聚壹堂的妖族立時神情壹肅，紛紛放下酒樽，整理衣冠，上前行禮。
　　打量著來人的臉色，此地主家笑著解釋：“我等感慕天恩，故此小酌壹二，正在追憶當年先祖們前來皇朝的艱難與不易……”
　　“不知中官此來，有何吩咐？”
　　緋袍官員掃了眼四周，淡淡說道：“陛下口諭。”
　　所有妖族連忙半跪下來，恭敬聆聽。
　　只聽官員繼續說道：“令妖族抽調天驕，前往白草鎮，調查太子蹤跡。”
　　“皇朝供奉庇護爾等日久，此番任務，不可怠慢。”
　　“以戶部所定規格，大族至少出五妖；中族三妖；小族壹妖。”
　　“至於散妖，亦當領十妖之數。”
　　“具體妖選，爾等自定，皇朝不作幹涉。”
　　“然若選取老弱病殘充數敷衍，休怪國法無情！”
　　“這樁任務，事關重大，只要帶回任何壹點有用的消息，無論是朝廷，還是皇家，都有重賞！”
　　壹聽調查太子蹤跡，所有妖族皆是面色大變。
　　見它們沒有回應，緋袍官員冷冷道：“爾等是不是想抗旨？”
　　壹眾妖族這才回過神來，紛紛說道：“臣謹遵口諭！”
　　“臣也是！”
　　“臣壹定照做……”
　　官員微微點頭，壹拂袍袖：“此事宜早不宜遲，莫要拖延，速速定下名額，即刻出發！”
　　語罷，他再次壹步踏出，人影已然消失在此方天地。
　　望著空蕩蕩的原地，所有妖族，全都面色陰沈。
　　“太子乃終葵氏嫡子，自幼便享受著舉國供奉，底蘊深厚，修為高絕，如果白草鎮真的能讓太子出事，吾等去了，不是送死？”
　　“是啊！雖然白草鎮就在青要山附近，但吾等自幼在琉婪皇朝長大，哪裏認識什麽青要妖族？”
　　“就算認識又怎麽樣？我那胞弟，便是被熟悉的妖族獵食……”
　　“人族數目眾多，且能者輩出，這般任務，為何不讓人族去？非要為難我妖族！”
　　壹番抱怨後，那熊羆頹然說道：“此番任務，九死壹生，但陛下口諭，卻不能不去。”
　　“當今天下，早已不是上古年間，人族也不再是我等的血食……”
　　“除卻皇朝之外，偌大盤涯界，還有哪裏是我等安身立命、繁衍生息之地？”
　　“正道五宗，其他四宗，雖然不會對我等喊打喊殺，卻也不會給予我等多少善待……”
　　眾妖聽著，都是沈默。
　　忽然間，那藍發男子“景兄”說道：“陛下口諭，是讓我等尋找太子蹤跡，又不是非要我等進入白草鎮。”
　　“不若我等花些靈石，多找散修進入白草鎮。”
　　“到時候我等守在鎮外，不踏入鎮中壹步，等他們的消息便是。”
　　眾妖聞言，眼睛都是壹亮，紛紛說道：“好！”
　　“景兄大才！”
　　“這個主意不錯，就這麽幹！”
　　“靈石大家壹起湊……”
　　“我出壹幅三百年蛇蛻，是我初次蛻皮所得……”
　　“我出五彩翎羽壹根……”